Copacabana Palace

El Copacabana Palace mira a la playa desde la avenida Atlântica, en Río de Janeiro, al otro lado de la calzada y de la ola blanca y negra del paseo de mosaico. Abrió en agosto de 1923 y, pocos meses después, dio su propio baile de Carnaval, el sábado por la noche. Lo sigue dando. Casi todo el Carnaval ocurre en la calle. Una de sus noches ocurre en estos salones, y llega con una invitación que conviene leer línea a línea.

Fecha

El sábado de Carnaval, a las diez

El próximo baile es el sábado 6 de febrero de 2027, a las 22:00. El sábado es la bisagra del fin de semana de Carnaval. Las tres noches siguientes son del Sambódromo, donde el Grupo Especial de las escuelas de samba desfila el 7, el 8 y el 9 de febrero. El sábado es la noche de antes, y el hotel la guarda desde su primer año. Promete una pista de baile y algunos de los nombres más grandes de la música brasileña, y cuenta a Brigitte Bardot y a Orson Welles entre los invitados del baile a lo largo de las décadas.

La fecha se mueve con la Semana Santa, así que cambia cada año, de principios de febrero a principios de marzo. En 2028, el sábado de Carnaval cae el 26 de febrero; en 2030, el 2 de marzo.

A 12 de noviembre de 2026, el hotel no había anunciado el precio de las entradas ni cómo se venderán. Lo que puedes hacer ya es reservar la habitación, que es la mitad difícil. Planea aterrizar el viernes: desde el aeropuerto internacional de Río se tarda unos 45 minutos por carretera, y desde Santos Dumont, el aeropuerto de la ciudad, unos 15. Esa noche, reserva mesa en MEE, el restaurante panasiático del hotel, que lleva cinco años seguidos con una estrella MICHELIN.

Lugar

Los salones, y una piscina seis pisos más arriba

El baile llena los grandes salones del hotel. El hotel no dice cuáles. El Golden Room, uno de los dos más grandes, recibe a 500 personas bajo una cúpula y una lámpara de cristal, con altas puertas acristaladas tras cortinas color bronce. En 1933, Hollywood reconstruyó los salones del Copa en un plató para Flying Down to Rio, la primera película que juntó a Fred Astaire y Ginger Rogers.

Hollywood copió estos salones en 1933. Una vez al año, Río baila en los de verdad.

Ahora, la habitación donde dormir. Pide el sexto piso del edificio principal: cada habitación y cada penthouse de ese piso tiene derecho a la Black Pool, una piscina reservada solo para ellos, tras una celosía blanca, con las colinas verdes por encima. La Copacabana Suite, con sus grandes balcones sobre la playa, es una de ellas.

La otra opción es nueva. El Pool Wing, construido en 1948 sobre la piscina principal, reabre este noviembre tras diecinueve meses de obras, ya solo con suites: todas tienen balcón privado, y la mayoría da a la piscina y a la playa. Arriba del todo, en el piso 11, la Carioca Suite es un penthouse de dos dormitorios frente al Cristo Redentor y el Pan de Azúcar. El diseñador, Ivan Rezende, usó madera recuperada del lecho del Amazonas y dibujó las alfombras a partir de imágenes de satélite de Acre y del río Juruá. Las suites del ala empiezan en 905 libras la noche, más impuestos, según anunció el grupo del hotel. El hotel cuenta ahora 208 habitaciones y suites en total.

Los salones tienen otro vecino, el Teatro Fernanda Montenegro, de 332 butacas. Era el casino del hotel, donde cantaron Ella Fitzgerald y Edith Piaf, hasta que el juego se prohibió en 1946; lo restauraron más de 600 artesanos, y reabrió en 2022.

Vestimenta

Esmoquin, o plumas

La línea del hotel es corta: etiqueta rigurosa y traje de noche. Su invitación dice el resto: plumas y lentejuelas, y una noche para vivirla disfrazado. Elige una de las dos. Un esmoquin nunca está fuera de lugar aquí, y un disfraz es bienvenido si se hizo para esa noche.

La tarde es para arreglarse. Desde el 3 de noviembre de 2026, el Pool Wing acoge el primer Dior Spa de América Latina, con seis cabinas de tratamiento, y un Beauty Lounge para los huéspedes que se preparan para una celebración, con productos Dior o con su propio equipo de maquillaje. El spa también recibe a quien no se aloja en el hotel.

Antes

Feijoada a la una

Los sábados, el Pérgula sirve feijoada de 13:00 a 16:00, por 395 reales por persona más el 10 %, con una escuela de samba en directo. Es lo que conviene comer antes de una noche larga: cómela y duerme hasta las ocho.

Mientras tanto, la piscina principal, semiolímpica, es solo para huéspedes; se acaba de renovar, con curvas dibujadas en el fondo. Su bar nuevo, el Bar do Copa, el primer bar de autor en la historia del hotel, se extiende a lo largo de una barra de casi 10 metros. Pide una caipiriña o un Rabo de Galo, los dos con cachaza. Al caer la noche empieza allí una sesión de bossa nova.

Después

De domingo a martes, el Sambódromo

Los desfiles empiezan la noche siguiente. El Grupo Especial manda cuatro escuelas por noche al Sambódromo, a unos 8 km del hotel: el domingo, Unidos de Maricá, Beija-Flor, Paraíso do Tuiuti y Vila Isabel; el lunes, Mocidade, Unidos da Tijuca, Salgueiro e Imperatriz; el martes, Portela, Viradouro, Grande Rio y Mangueira. Viradouro ganó en 2026. Sin tráfico, el trayecto dura nueve minutos, y las noches de Carnaval siempre hay tráfico: pide al concierge que lo organice. Las entradas de los desfiles las vende la Liesa, la liga de las escuelas. Sus reglas son breves: nada de vidrio ni de neveras portátiles, dos botellas de plástico de 500 ml como máximo y dos refrigerios por persona, y los menores de dieciséis años, con un adulto.

Antes del primer desfile, el domingo hay brunch en el Pérgula, de 13:00 a 16:00, por 525 reales por persona más el 10 %. Resérvalo con la habitación.

R. S. V. P.

Reserva primero la habitación

Escribe al concierge, a [email protected], para la habitación y el baile en el mismo mensaje, y pide el sexto piso por su nombre. Puedes ocupar la habitación desde las 15:00; un sábado de Carnaval, llega el día antes. En 2026, The World’s 50 Best Hotels puso al Copa en el número 29: no vas a ser el único que escriba.

El resto del año, el Copa es una feijoada los sábados, una fiesta de blanco la noche de fin de año y el Atlántico al otro lado de la calzada. El sábado de Carnaval, es la fiesta.