The Victoria Falls Hotel

التواريخ

ثلاث أمسيات في الشهر، من مارس إلى أغسطس

من الجهة الزيمبابوية للشلالات، يطلّ فندق شلالات فيكتوريا (The Victoria Falls Hotel) عبر وادي باتوكا على الجسر الذي يعبره إلى زامبيا. في النهار، يصنع رذاذ نهر الزمبيزي أقواس قزح. وحول كل بدر، يصنع الرذاذ نفسه قوسًا في ضوء القمر: قوس قزح القمري.

يحتاج إلى ثلاثة أشياء معًا: بدر، وسماء بلا غيوم، ونهر مرتفع بما يكفي ليملأ الهواء ماءً. في الجهة الزامبية، بحسب دليل نشرته هيئة السياحة في زامبيا، يفتح المتنزّه بواباته من السادسة مساءً حتى منتصف الليل، مساء ما قبل البدر، ومساء البدر، ومساء ما بعده، ويُبقيها مغلقة إن كانت السماء غائمة. وفي زيمبابوي، تُدرج هيئة السياحة الوطنية جولة قوس قزح القمري في ليالي البدر وحدها.

القمر يحدّد التواريخ. في 2027 يكتمل في هذه الأيام، بالتوقيت المحلي: 22 مارس، 21 أبريل، 20 مايو، 19 يونيو، 18 يوليو، 17 أغسطس. وكل عام يأتي البدر قبل موعده في العام السابق بنحو أحد عشر يومًا: كان بدر يونيو في 30 يونيو 2026، وسيكون في 7 يونيو 2028. الليالي تتغيّر، والموسم لا يتغيّر.

ارتفاع الشلالات 108 أمتار، وعرضها نحو 1.7 كم، ورذاذها يسقي غابة مطيرة مساحتها نحو 23 كم² على الجهة الزيمبابوية، وهي متنزّه وطني ومن مواقع التراث العالمي لليونسكو منذ 1989.

الشهر

اختر يونيو

تقويم الفندق نفسه يشرح الاختيار. الأمطار من ديسمبر إلى مارس. ويبلغ الماء أعلى منسوبه في أبريل ومايو ويونيو، حين تكون ستارة الماء في أعرض حالاتها، ويحجب الرذاذ الشلالات عن النظر في أحيان كثيرة. ومن يونيو يبدأ موسم الجفاف، وفي أكتوبر تصير الشلالات غالبًا خيطًا رفيعًا.

يونيو في ملتقى الموسمين: النهر لا يزال مرتفعًا، والأمطار انقضت، والسماء أقرب إلى أن تبقى صافية. في 2027 يكتمل القمر يوم 19 يونيو، في الثانية وأربع وأربعين دقيقة بعد منتصف الليل. يطلع يوم 18 في الخامسة وعشرين دقيقة مساءً، قبل الغروب بنصف ساعة، ويوم 19 في السادسة وثلاث عشرة دقيقة، ويوم 20 في السابعة وسبع دقائق.

ولأن هذا البدر يكتمل بعد منتصف الليل، فعبارة «مساء البدر» تحتمل قراءتين. احجز أربع ليالٍ، من 17 إلى 21 يونيو، فتقع الأمسيات الثلاث كلها داخل إقامتك. واحجز حالما تختار الشهر: فمن غرف الفندق، وعددها 149، لا يطلّ على الرذاذ أو الوادي إلا ستّ عشرة غرفة على الأكثر. تهبط في مطار شلالات فيكتوريا الدولي، والفندق على نحو 25 دقيقة منه بالسيارة.

وإن امتلأ يونيو، فيوليو هو البديل: يكتمل القمر يوم 18 في السادسة إلا ربعًا مساءً، في أول المساء، وهيئة السياحة الزامبية تمدّ الموسم حتى أغسطس. أما مايو فيضعك عند أعلى منسوب للنهر، برذاذ أكثر، واحتمال أكبر لمنظر مبتلّ يغشاه الضباب. وفي تلك الأشهر التي يعلو فيها الماء، يوصي الفندق نفسه برؤية الشلالات من الجو نهارًا: رحلة المروحية التي تسمّيها صفحة الأنشطة Flight of Angels تستغرق نحو خمس عشرة دقيقة.

تبرد الليالي هنا من أبريل إلى أغسطس، وهيئة المتنزّهات توصي الزوّار بملابس دافئة لها.

الغرفة

جهة الوادي

بنى البريطانيون الفندق عام 1904، لمن كانوا يمدّون سكة الحديد التي أُريد لها أن تصل كيب تاون بالقاهرة. ويقول الفندق إن سيسل رودس أصرّ على أن يُبنى الجسر حيث يسقط الرذاذ على القطارات العابرة. اكتمل الجسر عام 1905، ولا يزال يصل زيمبابوي بزامبيا. وما زال الفندق ملكًا للسكك الحديدية الوطنية في زيمبابوي، وجُدّد ديكوره عام 2013.

اطلب غرفة Premium على جهة الوادي. عددها 11، مساحة كلٍّ منها 55 مترًا مربعًا، بعضها يطلّ على الحدائق وبعضها على وادي باتوكا، ابتداءً من 1,264 دولارًا أمريكيًا لليلة. والأجنحة الأربعة من فئة Deluxe Suite، مساحة كلٍّ منها 70 مترًا مربعًا، تطلّ على رذاذ الشلالات أو على الوادي، ابتداءً من 1,362 دولارًا. وجناح Royal Batoka Suite، بمساحة 121 مترًا مربعًا، يجمع الوادي والجسر في منظر واحد، ابتداءً من 4,400 دولار. وتبدأ غرف Classic، بدُشّ فقط، من 664 دولارًا. والأسعار تشمل رسم سياحة بنسبة 2%.

الثالثة عصرًا

الشاي فوق الرذاذ

يُقدَّم شاي العصر على شرفة Stanley’s Terrace كل يوم من الثالثة حتى الخامسة، قبالة الجسر والرذاذ المتصاعد من الشلالات. تتّسع الشرفة لثمانين شخصًا تحت الأشجار. ومن لا يقيم في الفندق، عليه أن يحجز مسبقًا.

من العشب ترى عمود الرذاذ الذي ستدخله الليلة. وبين الشاي والعشاء، يقدّم المسبح الإدواردي المشروبات حتى السادسة مساءً.

في شلالات فيكتوريا، ثلاث ليالٍ كل شهر، يخرج قوس قزح بعد حلول الظلام.

السابعة مساءً

قميص بياقة لعشاء Livingstone Room

لا يفتح مطعم Livingstone Room إلا للعشاء، من الاثنين إلى السبت، من السابعة حتى التاسعة والنصف، ويُغلق أيام الأحد. اللباس سمارت كاجوال، وله قاعدة: قميص بأكمام وياقة وحذاء مغلق للرجال، ولا شيء من ثياب السفاري، فلا سراويل قصيرة ولا صنادل ولا أحذية رياضية.

تعشَّ مبكرًا في ليلة القمر، واحتفظ بالأحد لمطعم Jungle Junction، المطعم المسقوف بالقشّ في أرض الفندق، ما دام Livingstone Room مغلقًا. في ممرّات الفندق صور قديمة معلّقة، وفي صالاته قرون ظباء ولوحات مطبوعة في أطر.

بعد حلول الظلام

عودة إلى الشلالات في ضوء القمر

يقول الفندق إن مكتب الأنشطة في البهو يحجز أي نشاط في البلدة. احجز عنده زيارة قوس قزح القمري يوم وصولك، واسأل في أي أمسيات ستُفتح البوابات هذا الشهر.

يتكوّن القوس في الرذاذ، في جهة السماء المقابلة للقمر. امنح عينيك وقتًا في العتمة. ستبتلّ حتمًا: يحذّر الفندق من أن كل من يسير على الممرّات القريبة من الشلالات في أبريل ومايو ويونيو يبتلّ تمامًا. البس شيئًا يجفّ سريعًا، واحمل كيسًا للكاميرا.

إن أردت تصويره، فاترك الفلاش في الفندق. تقترح هيئة السياحة الزامبية حاملًا ثلاثيًا، وتعريضًا مدّته عشر ثوانٍ، وحساسية ISO 800.

وبعد ذلك، يبقى بار Stanley’s Bar مفتوحًا حتى العاشرة مساءً: ثلاثون مقعدًا، وصوت الشلالات.

وفي غير ليالي البدر، تُدرج هيئة السياحة الزيمبابوية جولة تصوير للشلالات وأقواس قزحها عند الشروق.