The Victoria Falls Hotel

日付

月に3晩、3月から8月まで

The Victoria Falls Hotel（ザ・ヴィクトリアフォールズ・ホテル）は、滝のジンバブエ側から、バトカ峡谷と、その上をザンビアへ渡る橋を見ています。昼は、ザンベジ川のしぶきが虹をつくる。満月のころには、同じしぶきが月の光で虹をかけます。月の虹、ルナレインボーです。

それには、3つが同時にそろうことが要ります。満月、雲のない空、そして空気を満たすほど水かさのある川。ザンビア側では、ザンビアの観光局が載せたガイドによれば、満月の前夜、当夜、翌夜の18時から24時まで公園が門を開き、曇っていれば閉じたまま。ジンバブエでは、国の観光局が、満月の日だけの月の虹のツアーを挙げています。

日付は、月が決めます。2027年の満月は、現地時間で3月22日、4月21日、5月20日、6月19日、7月18日、8月17日。満月は年ごとに約11日ずつ早まり、6月の満月は2026年が30日、2028年は7日です。夜は動いても、季節は動きません。

滝そのものは高さ108m、幅は1,700mを超え、そのしぶきがジンバブエ側に約23平方キロの雨林を育てています。国立公園で、1989年からはユネスコの世界遺産です。

月

6月を選ぶ

選び方は、ホテル自身の暦が教えてくれます。雨は12月から3月。水かさは4月、5月、6月にいちばん高くなり、滝の幕がいちばん広がって、しぶきがしばしば滝を隠します。6月からは乾季に入り、10月には、滝はしばしば細い流れになります。

6月は、そのふたつが出会うところです。川はまだ高く、雨は去り、空も晴れやすい。2027年の満月は、6月19日の2時44分です。月の出は、18日が17時20分で日没の30分前、19日が18時13分、20日が19時07分。

この満月は真夜中を過ぎてから来るので、「満月の夜」はふた通りに読めます。6月17日から21日までの4泊を予約すれば、3晩の開園はすべて滞在に入る。月を決めたら、すぐに予約を。149室のうち、しぶきか峡谷に向いた部屋は、多くても16です。空路はヴィクトリアフォールズ国際空港へ。ホテルまでは、車で約25分です。

6月が埋まっていたら、7月を。満月は18日の17時45分、夕方の早い時刻で、ザンビアの観光局は8月までを季節に数えています。日本の休みに合わせるなら、8月17日の満月が、お盆の休みのすぐあとにあたります。5月は川の水がいちばん多く、しぶきも多いぶん、濡れて霞んだ眺めになりやすい。そうした水の多い月には、ホテル自身が、昼に空から滝を見ることをすすめています。アクティビティのページが「Flight of Angels」と呼ぶヘリコプターの遊覧で、約15分。

4月から8月の夜は、ここでは冷えます。公園の管理局は、夜のために暖かい服を持ってくるよう求めています。

部屋

峡谷の側

ホテルは1904年、ケープタウンからカイロまで延びるはずだった鉄道を敷く人びとのために、イギリス人が建てました。ホテルによれば、セシル・ローズは、通る列車に滝のしぶきがかかる場所に橋を架けるよう求めたといいます。橋は1905年に完成し、いまもジンバブエとザンビアを結んでいます。ホテルはいまもジンバブエ国鉄のもので、2013年に内装を改めました。

頼むのは、峡谷側のPremium Room。11室あり、どれも約55㎡で、庭に向く部屋とバトカ峡谷に向く部屋があり、1泊1,264米ドルから。4室のDeluxe Suiteは約70㎡で、滝のしぶきか峡谷に向き、1,362米ドルから。約121㎡のRoyal Batoka Suiteは、峡谷と橋をひとつの眺めに収め、4,400米ドルから。シャワーだけのClassicは、664米ドルから。料金には、2%の観光税が含まれます。

15時

しぶきを前に、お茶を

ハイティーは毎日15時から17時まで、Stanley’s Terraceで。橋と、滝から立ちのぼるしぶきに向いた席です。木々の下に80席。泊まらない人は、予約が要ります。

芝生からは、今夜あなたが歩いて入っていく、しぶきの柱が見えます。お茶と夕食のあいだは、エドワード朝様式のプールが18時まで飲みものを出しています。

ヴィクトリアの滝では、月に3晩、日が暮れてから虹が出る。

19時

Livingstone Roomのための装い

Livingstone Roomは夕食だけの店で、月曜から土曜の19時から21時30分まで。日曜は休みです。決まりはスマートカジュアルに、ひとつの条件つき。男性は袖のある襟つきシャツに、つま先の閉じた靴。サファリの服は不可で、つまり短パン、サンダル、スニーカーはだめです。

月の夜は、早めに食べること。日曜はLivingstone Roomが閉まるので、敷地内の茅葺きのレストラン、Jungle Junctionに回します。ホテルの廊下には古い写真が、ラウンジにはアンテロープの角と額装の版画が掛かっています。

日が暮れて

月明かりの滝へ、ふたたび

ロビーのアクティビティ・デスクでは町のどのアクティビティでも予約できる、とホテルは言います。着いた日にそこで月の虹の見学を予約し、今月はどの晩に門が開くかを聞いておきます。

虹は、しぶきのなか、月と反対側の空にかかります。目を暗さに慣らす時間を。濡れることは、覚悟して。ホテルは、4月、5月、6月に滝の近くの小径を歩く人は、誰もがずぶ濡れになると注意しています。すぐ乾く服を着て、カメラには袋を。

写真を撮るなら、フラッシュはホテルに置いていくこと。ザンビアの観光局は、三脚、10秒の露光、ISO 800をすすめています。

そのあと、Stanley’s Barは22時まで。30席と、滝の音。

満月の夜でなければ、ジンバブエの観光局は、写真のための日の出と虹のツアーを挙げています。