Sheldon Chalet

비행

진입로는 75분

길이 없습니다. 셸던 샬레(Sheldon Chalet)는 루스 빙하의 바위 위에 선 침실 다섯 개짜리 집으로, 앵커리지에서 헬리콥터로 1시간 15분, 탤키트나에서 30분 걸립니다. 샬레는 스스로를 ‘문명’에서 80km 떨어진 곳이라 소개합니다.

헬기는 얼음 가운데로 솟은 바위 능선, 해발 약 1,800m에 내려앉습니다. 얼음 건너편에는 북미의 최고봉, 6,190m의 정상이 직선거리로 약 17km 떨어져 서 있습니다.

올라가는 길은 헬리콥터뿐입니다. 국립공원관리청의 보도 자료에는 이곳의 사고가 한 건 기록되어 있습니다. 2020년 2월 20일, 조종사 한 명과 승객 두 명을 태운 헬리콥터가 빙하 위 착륙장에서 이륙한 직후였고, 다친 사람은 없었습니다. 비행이 요금에 포함되는지, 날씨 때문에 뜨지 못하면 어떻게 되는지는 샬레가 밝히지 않습니다. 문의할 때 둘 다 물으세요.

바위

2ha의 바위와 설계도 한 벌

이 바위는 누나타크, 빙하 위로 솟은 봉우리입니다. 1950년대 중반, 브래드퍼드 워시번(Bradford Washburn)과 함께 알래스카산맥의 지도 제작 비행을 맡았던 오지 비행사 돈 셸던(Don Sheldon)이 이 바위의 2ha를 자기 땅으로 삼았습니다. 1966년에는 등반가들을 위해 육각형 오두막 Mountain House를 지었고, 지금도 쓰입니다.

돈 셸던은 더 큰 집을 구상했지만, 1975년 53세에 암으로 세상을 떠나 짓지 못했습니다. 2014년 어머니가 세상을 떠난 뒤, 자녀 케이트와 로버트는 샬레의 설계를 정했습니다. 몇 주 뒤 두 사람은 1968년 날짜가 적힌 ‘Sheldon Chalet’ 설계도를 찾아냈습니다. 공사는 2015년에 시작했고, 집은 2018년에 문을 열었습니다.

가족은 자신들이 국립공원 안의 유일한 개인 토지 소유자라고 말합니다.

국립공원 안, 빙하 속, 개인 소유의 바위 2ha.

1층

자작나무 식탁과 서가

샬레도 육각형이라, 전망이 한 바퀴를 빙 둘러 이어집니다. 1층은 트인 공간 하나입니다. 주방, 벽난로, 윙백 의자, 알래스카 책을 꽂은 작은 서가, 그리고 알래스카 자작나무로 손수 짠 식탁.

집에는 전속 셰프가 딸려 있습니다. 날아오기 전에 주방이 전화를 걸어 무엇을 먹는지 묻습니다. 식료품 창고는 알래스카 그 자체입니다. 킹크랩, 연어, 핼리벗. 고사리순, 가문비나무 새순, 민들레 꽃봉오리. 가을과 겨울에는 직접 만든 잼과 피클, 훈제 생선. 비건, 코셔, 의학적 식단도 미리 알리면 맞춰 줍니다. 주방은 거실 쪽으로 트여 있습니다.

2층

침실 다섯, 욕실 둘

위층에는 소박한 북유럽풍 침실 다섯 개와, 그 사이에 욕실 두 개가 있습니다. 요청할 침실은 따로 없습니다. 샬레에 따르면 모든 방이 빙하와 산을 향합니다. 정할 것은 사람 수입니다. 2~10명을 받고, 언제나 집 전체로만 예약합니다.

사이트에는 1박 요금이 없습니다. 계절과 인원을 적어 가족에게 보내면, 가격은 대화 속에서 돌아옵니다. 집과 셰프, 가이드를 모두 포함한 요금이고, 사흘 밤 이상입니다.

얼음

91㎢, 로프로 묶고

창 아래에는 돈 셸던 앰피시어터(Don Sheldon Amphitheater)가 펼쳐집니다. 얼음과 바위로 된 91㎢의 원형 분지입니다. 샬레의 역사 페이지에 따르면 나라는 그의 이름을 산이 아니라 이 분지에 붙였습니다. 샬레는 그 아래에 약 900m 두께의 얼음이 있고, 해마다 평균 30m가 넘는 눈이 새로 쌓인다고 말합니다.

가이드가 일행을 로프로 묶어 데리고 나갑니다. 겨울에는 스키를 타고, 크레바스를 살피고, 빙하 속 눈 동굴로 내려갑니다. 아이스액스를 쥐어 본 적이 없다면 먼저 샬레의 땅에서 가르친 뒤, 동굴 안 빙벽 등반에 데려갑니다. 썰매 언덕도 있고, 한 번 내려가는 길이가 400m입니다.

여름에는 해가 거의 지지 않고, 녹은 물이 빙하 표면에 청록색 웅덩이를 채웁니다. 손님들은 그 안으로 뛰어듭니다. 점심은 빙하를 깎아 만든 라운지에 차립니다.

해가 진 뒤

다시 헬리패드로

착륙장은 테라스이기도 합니다. 낮에는 헬리콥터가 앉고, 밤에는 의자와 불, 그리고 잠자리에 들 생각이 없는 사람들이 앉습니다.

9월 말부터 4월 초까지는 밤이 길어 오로라를 볼 수 있고, 샬레는 그 가운데 11월부터 2월까지를 오로라 시즌으로 둡니다. 이 무렵에는 해가 늦은 아침에 뜨고, 가이드는 보름달 아래 빙하 산책을 이끕니다. 오로라는 침대에서도 보입니다. 그래도 올라가세요. 사우나를 하고 나와 맞는 갑판의 추위, 그것을 위해 올라갑니다.

35월의 봄은 둘 사이의 절충입니다. 밤은 아직 오로라가 보일 만큼 어둡고, 낮은 빙하로 나갈 만큼 길고, 겨울의 가루눈이 그대로 남아 있습니다. 910월의 가을에는 단풍이 들고, 오로라가 돌아옵니다.

여름에는 오로라도, 진짜 밤도 없습니다. 갑판은 건너편 절벽에서 쏟아지는 눈사태를 보고, 그 소리에 귀 기울이는 자리가 됩니다. 7월에 온다면 카트마이의 브룩스 폭포에서 곰을 보는 일은 또 하나의 알래스카 여행이고, 그쪽에는 그쪽의 추첨이 있습니다. 가족에게 문의하기 전에 계절을 고르세요. 이 집이 남겨 두는 진짜 결정은 그것 하나입니다.