Sheldon Chalet

Der Flug

Die Auffahrt dauert 75 Minuten

Eine Straße gibt es nicht. Das Sheldon Chalet, ein Haus mit fünf Schlafzimmern auf einem Fels im Ruth-Gletscher, liegt 75 Minuten Hubschrauberflug von Anchorage entfernt, 30 Minuten von Talkeetna. Bis zu dem, was das Chalet Zivilisation nennt, sind es nach seinen Angaben 80 km.

Sie landen auf einem Felsgrat mitten im Eis, auf rund 1.800 m. Jenseits des Eises steht der höchste Gipfel Nordamerikas, 6.190 m hoch, etwa 17 km entfernt, in Luftlinie.

Der Hubschrauber ist der einzige Weg hinauf. Die Pressemitteilungen der Parkverwaltung verzeichnen hier einen Unfall, am 20. Februar 2020: ein Hubschrauber mit einem Piloten und zwei Passagieren an Bord, kurz nach dem Start von einer Landepiste auf dem Gletscher. Niemand wurde verletzt. Ob der Flug im Preis enthalten ist und was geschieht, wenn das Wetter ihn verhindert, sagt das Chalet nicht. Fragen Sie beides, wenn Sie schreiben.

Der Fels

Zwei Hektar und ein Satz Baupläne

Der Fels ist ein Nunatak, ein Gipfel, der aus dem Eis ragt. Mitte der 1950er-Jahre steckte der Buschpilot Don Sheldon, der mit Bradford Washburn die Vermessung der Alaskakette flog, zwei Hektar davon ab. 1966 baute er dort eine sechseckige Hütte für Bergsteiger, das Mountain House. Sie ist bis heute in Betrieb.

Er plante etwas Größeres und starb 1975 mit 53 Jahren an Krebs, bevor er es bauen konnte. Nach dem Tod ihrer Mutter 2014 entschieden sich seine Kinder, Kate und Robert, für den Entwurf eines Chalets. Wenige Wochen später fanden sie Baupläne für eines, ein „Sheldon Chalet“, datiert auf 1968. Der Bau begann 2015, eröffnet wurde das Haus 2018.

Die Familie sagt, sie sei der einzige private Grundbesitzer innerhalb des Parks.

Zwei Hektar privater Fels, in einem Nationalpark, in einem Gletscher.

Erdgeschoss

Ein Tisch aus Birke und eine Bibliothek

Auch das Chalet ist sechseckig, also läuft der Blick rundum. Das Erdgeschoss ist ein einziger offener Raum: die Küche, ein Kamin, Ohrensessel, eine Leseecke mit Büchern über Alaska und ein Esstisch, von Hand aus Alaska-Birke gebaut.

Zum Haus gehört ein eigener Koch. Bevor Sie fliegen, ruft die Küche an und fragt, was Sie essen. Die Speisekammer ist der ganze Bundesstaat: Königskrabbe, Lachs und Heilbutt; Farnspitzen, Fichtentriebe und Löwenzahnknospen; im Herbst und Winter Konfitüren, Eingelegtes und Räucherfisch. Vegan, koscher oder nach ärztlicher Vorgabe wird gekocht, wenn Sie es vorher sagen. Die Küche ist zum Raum hin offen.

Obergeschoss

Fünf Schlafzimmer, zwei Bäder

Oben liegen fünf Schlafzimmer in schlichtem nordischem Stil, dazu zwei vollständige Bäder für alle. Ein Zimmer, nach dem Sie fragen müssten, gibt es nicht: Jedes blickt auf Gletscher und Berg, sagt das Chalet. Ihre Wahl ist die Zahl der Gäste. Das Haus nimmt zwei bis zehn auf, und es wird immer nur als Ganzes gebucht.

Einen Preis pro Nacht nennt die Website nicht. Sie schreiben der Familie die Jahreszeit und die Größe Ihrer Gruppe, und der Preis kommt im Gespräch zurück. Er umfasst alles, das Haus, den Koch und die Bergführer, für drei Nächte oder mehr.

Das Eis

90 km², am Seil

Unter den Fenstern liegt das Don Sheldon Amphitheater, ein Kessel aus Eis und Fels von etwa 90 km². Statt eines Berges, so die Geschichtsseite des Chalets, benannte das Land ein Amphitheater nach ihm. Darunter liegen nach Angaben des Chalets 900 m Eis, und in einem durchschnittlichen Jahr fallen mehr als 30 m Neuschnee darauf.

Bergführer nehmen Sie am Seil mit hinaus. Im Winter fahren Sie Ski, erkunden Gletscherspalten und steigen in Schneehöhlen im Inneren des Gletschers. Haben Sie noch nie einen Eispickel gehalten, bringen die Bergführer es Ihnen zuerst auf dem Gelände bei; dann geht es zum Eisklettern in eine Höhle. Es gibt auch einen Rodelhang, mit Abfahrten von 400 m.

Im Sommer geht die Sonne kaum unter, und das Schmelzwasser füllt türkisfarbene Becken auf der Oberfläche des Gletschers. Die Gäste springen hinein. Das Mittagessen wird in einer Lounge aufgetragen, die in den Gletscher gehauen ist.

Nach Einbruch der Dunkelheit

Zurück auf den Landeplatz

Der Landeplatz ist zugleich die Terrasse. Tagsüber steht dort der Hubschrauber. Nachts stehen dort Stühle, ein Feuer und die Leute, die nicht ins Bett wollen.

Von Ende September bis Anfang April sind die Nächte lang genug für das Polarlicht, und das Chalet erklärt November bis Februar zu seiner Saison dafür. In diesen Monaten geht die Sonne erst spät am Vormittag auf, und die Bergführer gehen bei Vollmond mit Ihnen über den Gletscher. Das Polarlicht können Sie vom Bett aus sehen. Steigen Sie trotzdem hinauf. Nach der Sauna ist gerade die Kälte auf der Terrasse der Sinn der Sache.

Der Frühling, März bis Mai, liegt dazwischen: Die Nächte sind noch dunkel genug für das Polarlicht, die Tage lang genug für den Gletscher, und der Pulverschnee des Winters liegt noch. Der Herbst, September und Oktober, bringt die Laubfärbung, und mit ihr kehrt das Polarlicht zurück.

Im Sommer gibt es kein Polarlicht und keine richtige Nacht. Dann sitzen Sie auf der Terrasse, um Lawinen von den fernen Wänden abgehen zu sehen, und zu hören. Kommen Sie im Juli, sind die Bären der Brooks Falls im Katmai-Nationalpark eine zweite Alaska-Reise, mit einer eigenen Verlosung. Wählen Sie Ihre Jahreszeit, bevor Sie der Familie schreiben. Es ist die einzige echte Entscheidung, die Ihnen das Haus lässt.