Huka Lodge

Die Huka Lodge liegt am Waikato in Taupō, auf der Nordinsel Neuseelands, 3 km vom Lake Taupō und etwa 700 m oberhalb der Huka Falls. Sie kommen wegen des Wassers: grünblau, schnell, nie außer Sicht. Jedes Zimmer, jeder Tisch und jeder Weg auf den knapp 7 Hektar ist ihm zugewandt.

Die Anfahrt

Fünfzehn Minuten von der Landebahn

Der Weg führt über Auckland. Air New Zealand fliegt mindestens zweimal täglich nach Taupō, in 45 Minuten, und die Lodge holt Sie am Flugzeug ab. Der Transfer hin und zurück ist im Preis enthalten, die Fahrt dauert fünfzehn Minuten.

Oder Sie lassen die Straße aus. Ein Hubschrauber ab Auckland braucht etwa eineinviertel Stunden und setzt auf dem Rasen auf. Zu Ihrer Suite gehen Sie zu Fuß.

Die Suite

Fragen Sie nach dem Kamin

Es gibt zwanzig Suiten und zwei Cottages. Die Lodge Suite öffnet sich durch Flügeltüren auf den Garten und den Fluss: ein Bett unter einem Baldachin aus Gaze, eine tiefe Wanne, Fußbodenheizung und eine Veranda mit Tagesbett, ab 60 m² innen und außen.

Die Lodge Suite with Fireplace beginnt bei derselben Größe, unter einer schrägen Decke, mit offenem Kamin, einer Chaiselongue und einer Badewanne vor einem Erkerfenster zum Garten. Fragen Sie nach ihr. Der Winter der Lodge dauert von Juni bis August, während unseres Sommers, bei 2 bis 16 °C, und sie hält ihn für das beste Wetter, um in einer Lodge zu wohnen. Der Kamin ist der Grund, dann zu kommen.

Für vier Personen hat das Alan Pye Cottage, benannt nach dem Gründer, zwei Schlafzimmer mit je eigenem Kamin und einen beheizten Infinity-Pool. Für acht hat das Alex van Heeren Cottage vier Schlafzimmer, ein Tauchbecken und eine Sichtachse den Fluss hinab bis zu den Fällen. Kinder müssen mindestens zehn sein, und wer unter sechzehn ist, kommt nicht mit den anderen Gästen zum Aperitif oder zum Abendessen.

Ihre Preise veröffentlicht die Lodge nicht: Sie nennt sie pro Suite und Nacht, in Neuseeland-Dollar, Steuer inklusive. Veröffentlicht hat sie aber ein Angebot für den Winter 2027. Buchen Sie bis zum 11. Dezember 2026 für einen Aufenthalt zwischen dem 1. Mai und dem 30. September 2027, und die dritte Nacht ist frei.

Das Haupthaus

Aperitif um halb sechs, dann Abendessen überall außer im Zimmer

Das Frühstück ist im Preis enthalten und läuft von 7 bis 10.30 Uhr. Das Wasser in Ihrem Glas stammt aus dem Waikato und wird auf dem Gelände gereinigt.

Um 17.30 Uhr gibt es Aperitif und Canapés im Haupthaus. Das Abendessen beginnt um 18 Uhr. Beides ist im Preis enthalten, mit Weinbegleitung. Die Karte wechselt täglich: Langusten aus Tora, Lachs von Mount Cook Alpine Salmon, Pāua, die Abalone Neuseelands, als Amuse-Bouche in der eigenen Schale.

Volle Abendessen serviert die Lodge nicht in den Suiten, und ihr Restaurant ist für alle geschlossen, die nicht hier wohnen. Stattdessen lässt sie Sie den Raum wählen, in dem Sie essen. Es gibt den Dining Room. Es gibt private Tische in der Library, im Loft und im Piper Room, auf dem offenen River Deck, und draußen im Green Room oder im Orchard. Vor dem Abendessen hat der River Room eine Bar und einen Kamin, der nach beiden Seiten brennt.

Queen Elizabeth II. kam während ihrer Regentschaft viermal, sagt die Lodge, und hatte beim Abendessen einen Lieblingsplatz. Welchen, sagt sie nicht. Der Dresscode ist gepflegt leger; nach einer Krawatte fragt niemand.

Unter dem Rasen

Ein Tisch zwischen 4.500 Flaschen

Draußen auf dem Gelände, unter der Erde, liegt ein kühler, gewölbter Keller aus Backstein und weißer Tünche, der etwa 4.500 Flaschen fasst. Er ist zugleich ein Speiseraum, für zwei bis zehn Personen, bei Kerzenlicht.

Fragen Sie danach, wenn Sie die Suite buchen, nicht erst bei der Ankunft. Er hat höchstens zehn Plätze, und die Lodge hat zwanzig Suiten.

Das Ufer

Eine Rute, und nichts zum Behalten

1924 schlug ein Ire, Alan Pye, an diesem Ufer weiße Segeltuchzelte für die Forellenfischer auf. 2021 sagte der Manager der Lodge, der Fluss sei seit den 1950er-Jahren nicht mehr mit Regenbogenforellen besetzt worden; Angelführer fahren die Gäste heute zu den Flüssen, die den See speisen.

Die Ruten sind noch da. Nehmen Sie eine mit hinunter auf den Rasen und werfen Sie in den Waikato: Alles, was Sie fangen, geht zurück. Ein Angelführer gibt gegen Gebühr Unterricht auf dem vorderen Rasen. Privater Wurfunterricht und ein halber Tag mit Angelführer kosten 1.855 Neuseeland-Dollar für zwei.

Danach gehen Sie in den Wald. Eine Gruppe von Hütten nach dem Vorbild der schlichten Ferienhütten, in denen Neuseeländer ihre Sommer verbringen, birgt eine Sauna, eine eiskalte Dusche und ein heißes Becken. Das Spa ist nur für Hausgäste.

Seit den 1950er-Jahren hat niemand diesen Fluss mit Fischen besetzt, sagt der Manager. Die Lodge leiht Ihnen trotzdem eine Rute.

Flussabwärts

Zu Fuß zu den Fällen

Etwa 700 m unterhalb der Lodge wird der Fluss, sonst 100 m breit, in eine 15 m breite Schlucht gezwängt und stürzt 11 m tief. Das sind die Huka Falls: fast eine Viertelmillion Liter pro Sekunde.

Lassen Sie sich von der Lodge zum Beginn des Spa Thermal Walk fahren, flussaufwärts; die Fahrt kostet nichts. Der Weg folgt dem Fluss 3 km weit, bis zu einer Brücke und Plattformen über den Fällen. Gehen Sie am Nachmittag, und Sie sind rechtzeitig zum Aperitif um 17.30 Uhr zurück.

Das Alex van Heeren Cottage blickt den Fluss hinab direkt auf die Fälle. Sind Sie zu acht, ist es Ihr Zimmer. Sind Sie zu zweit, schenkt Ihnen der Weg denselben Blick, und der Kamin wartet.