Brooks Lodge and Brooks Falls

1º a 30 de dezembro

Inscreva-se por um quarto que você não escolhe

Você não reserva o Brooks Lodge: você entra no sorteio dele. Para a temporada de 2028, as inscrições abrem pela internet em 1º de dezembro de 2026 e fecham em 30 de dezembro, às 17h do horário do Alasca, 23h em Brasília. Uma inscrição por pessoa, e quem se inscreve precisa viajar. Toda inscrição tem a mesma chance no sorteio.

Ponha meados de julho em primeiro lugar e liste todas as outras datas que você aceitaria.

Não há quarto a pedir. Os 16 quartos são iguais por dentro: dois beliches para até quatro pessoas, aquecimento, chuveiro e banheiro privativos. Alguns são cabanas individuais, e essas vão para quem foi sorteado primeiro. O lodge não aceita pedido de quarto. Em 2027, um quarto custa US$ 1.350 a noite, mais 6% de imposto de hospedagem, e qualquer aumento para 2028 entra no pagamento final, que vence 90 dias antes da chegada. Um grupo pode ficar com cinco quartos no máximo.

3 de janeiro a 11 de fevereiro

O telefonema, ou o hidroavião

Os sorteados recebem a notícia entre 3 de janeiro e 10 de fevereiro de 2027, e pagam metade em três dias. Em julho e setembro, você fica três noites no máximo, e cada grupo ganha uma única data nesses meses.

O lodge mantém uma lista de espera até 1º de abril de 2028; se um quarto vagar, você tem 24 horas para dizer sim. A partir de 11 de fevereiro, o que sobrou abre ao público por telefone e e-mail. O lodge avisa que o fim de junho, julho, agosto e setembro se esgotam no sorteio, e que só sobram algumas datas do começo e de meados de junho.

Se perder, vá por um dia. A Katmai Air voa de Anchorage a King Salmon em cerca de uma hora, num Pilatus PC-12 pressurizado, e segue para Brooks de hidroavião em uns vinte minutos. Em 2027, a ida e volta custa US$ 1.578 saindo de Anchorage e US$ 546 saindo de King Salmon, com taxas e impostos incluídos. Não há estradas: a maioria dos visitantes chega de hidroavião, diz o parque.

Meados de junho

Os primeiros salmões

Na maioria dos anos, o salmão-vermelho começa a entrar no rio Brooks em meados de junho, diz o lodge, e a piracema segue por julho adentro. O parque aponta do fim de junho ao fim de julho como um dos dois períodos em que há mais ursos.

Ninguém sabe dizer a semana exata com antecedência. As piracemas variam de um ano para outro, e o lodge diz que não dá para prevê-las com precisão total. Por isso a janela é um período, não uma data, e por isso você lista várias datas.

A partir de 15 de junho, quem entra no corredor do rio, o próprio rio e 45 metros de cada lado, precisa de uma licença do parque, válida por sete dias, com taxa de reserva de US$ 6 no recreation.gov. Para as trilhas e as plataformas, ela não é necessária.

Meados de julho

A semana na borda

Meados de julho é, em geral, quando há mais ursos no rio, diz o serviço de parques, e a data cai nas férias de julho do Brasil. Eles se juntam na cachoeira por um motivo simples. No começo da piracema, a Brooks Falls é uma barreira: o salmão precisa saltá-la. Os ursos maiores e mais dominantes pegam os melhores lugares. Alguns ficam de pé no alto e esperam um peixe pular dentro da boca. Outros se sentam no poço abaixo da queda, que o parque chama de jacuzzi, e deixam o peixe vir até eles.

Até 50 ursos vivem ao longo dos 2,4 km do rio no pico da temporada, diz o lodge; o parque conta cerca de 2.200 ursos-pardos ao todo. Em julho, eles estão magros, muitos trocando de pelo, e brigam mais. Um macho adulto pesa de 270 a 410 kg em pleno verão de lá.

Os ursos não vêm pela cachoeira. Vêm porque o salmão precisa saltá-la.

A plataforma da cachoeira, a Falls Platform, fica a 1,7 km do lodge, pouco mais de vinte minutos a pé. Cabem 40 pessoas. Quando está lotada e há gente esperando, podem pedir que você ceda o lugar depois de uma hora. Então desça até a plataforma Riffles, ou até as plataformas do baixo rio: lá não há limite de tempo nem de lotação.

Julho é o mês mais cheio, e o parque avisa que a Falls Platform fica lotada. As plataformas fecham à noite de 15 de junho a 15 de agosto, e os ursos aparecem sobretudo de dia.

Agosto

O intervalo

No fim de julho, os ursos começam a ir embora. No começo de agosto, o salmão costuma começar a desovar, e quase todos os ursos vão para outros lugares; há dias em que nenhum aparece. Não planeje agosto em torno da cachoeira. O próprio calendário do lodge concorda: as datas de pico vão até cerca de 10 de agosto, e recomeçam por volta de 25 de agosto.

Setembro

Os ursos gordos

Eles voltam. Em setembro, muitos salmões estão mortos ou morrendo, e os ursos voltam ao rio em grande número; o parque conta do começo de setembro a meados de outubro como o segundo pico. Estão mais gordos, de pelo novo, mais calmos entre si. Em outubro, os machos maiores passam bem dos 450 kg.

As estadias de setembro também se limitam a três noites, e a temporada de 2027 termina em 18 de setembro. De casa, as câmeras ao vivo do parque, mantidas com o explore.org, mostram o rio: assista, e inscreva-se em dezembro.

O lodge

Dezesseis quartos e uma lareira redonda

O Brooks Lodge começou como acampamento de pesca e funciona desde 1950. O prédio principal dá para o lago Naknek. Três bufês por dia, em 2027 a US$ 25, US$ 45 e US$ 52 por adulto. No bar, Alaskan Amber na pressão, no almoço e no jantar. O Vale das Dez Mil Fumaças, palco da erupção do Novarupta, em 1912, fica a 35 km.

Não há Wi-Fi nem lavanderia. Nenhuma comida entra nos quartos, nem um lanche, por causa dos ursos. Todo hóspede começa pela escola de ursos do parque, no centro de visitantes: fique a 45 metros de qualquer urso, e deixe-o passar. Conte com temperaturas de 7 °C a 21 °C, vento e chuva, e leve repelente com bastante DEET. À noite, pegue uma cadeira junto à lareira redonda.

Para o outro Alasca que guardamos, há o Sheldon Chalet, um chalé sobre a geleira Ruth, em Denali.