Brooks Lodge and Brooks Falls

12月1日〜30日

選べない部屋に申し込む

Brooks Lodge（ブルックス・ロッジ）は、予約するものではありません。抽選に申し込むものです。2028年シーズンの受付はオンラインで2026年12月1日に始まり、12月30日のアラスカ時間17時、日本時間では12月31日の11時に締め切られます。申し込みはひとり1回、申し込んだ本人が旅をすること。どの申し込みも、抽選での確率は同じです。

第1希望は7月中旬に。ほかに行ける日付も、すべて書きこんでおきます。

頼むべき部屋は、ありません。16の部屋はなかが同じで、4人まで泊まれる2段ベッドがふた組、暖房、専用のシャワーとトイレ。いくつかは独立したキャビンで、それは抽選で先に引かれた人にまわります。部屋のリクエストは受けつけません。2027年は1室1泊1,350米ドルに、6%の宿泊税。2028年の値上がりぶんは、到着の90日前に払う残金に上乗せされます。ひと組で取れるのは5室まで。

1月3日〜2月11日

当選の知らせか、水上飛行機か

当選の連絡は2027年1月3日から2月10日のあいだに届き、3日以内に半額を払います。7月と9月の滞在は3泊まで、その時期の日付はひと組にひとつだけです。

ロッジは2028年4月1日までキャンセル待ちの名簿を残し、部屋が空けば、受けるかどうかを24時間以内に答えます。2月11日からは、残った日付が電話とメールで一般に開かれます。ただしロッジによれば、6月下旬、7月、8月、9月は抽選で埋まり、残るのは6月上旬と中旬の一部だけ。

外れたら、日帰りで飛びます。Katmai Airがアンカレッジからキング・サーモンまで、与圧されたピラタスPC-12で約1時間、そこから水上飛行機でブルックスまで約20分。2027年の往復は、アンカレッジから1,578米ドル、キング・サーモンから546米ドルで、税と手数料込み。道路はなく、国立公園局によれば、訪れる人の多くはフロートをつけた飛行機で着きます。

6月中旬

最初のベニザケ

ロッジによれば、たいていの年、ベニザケは6月中旬にブルックス川へ入り始め、遡上は7月いっぱい続きます。国立公園局がクマのいちばん多い時期のひとつに挙げるのは、6月下旬から7月末まで。

正確な週を、前もって言える人はいません。遡上は年ごとに違い、ロッジ自身、完全には予測できないと書いています。だから旅の旬は日付ではなく季節で、申し込みには日付をいくつも書くのです。

6月15日からは、川の回廊、つまり川と両岸45mの範囲に入る人は、国立公園の許可証が要ります。recreation.govで予約手数料6米ドル、7日間有効。トレイルと展望台だけなら、要りません。

7月中旬

滝の縁の1週間

国立公園局によれば、川にいちばん多くのクマが集まるのは、ふつう7月中旬。滝に群がる理由は簡単です。遡上の初め、ブルックス滝はサケの前に立つ壁で、跳んで越えるしかない。いちばん大きく、いちばん強いクマが、いちばんいい場所を取ります。あるクマは滝の上に立ち、魚が口に飛びこんでくるのを待つ。別のクマは滝壺に座りこみ、魚のほうから来るのに任せます。国立公園局は、その滝壺を「ジャグジー」と呼んでいます。

ロッジによれば、山場には2.4kmの川沿いに50頭ものクマが暮らし、国立公園全体では約2,200頭のヒグマが数えられています。7月のクマは痩せていて、多くは毛の抜けかわる途中で、争いも多い。夏のさなか、成獣の雄は270〜410kg。

クマは、滝を見に来るのではない。サケがその滝を跳ばなければならないから、来る。

滝の展望台、Falls Platformまでは、ロッジから歩いて約1.7km、20分あまり。入れるのは40人です。満員で待つ人がいるときは、1時間で場所を譲るよう求められることがあります。そうしたらRifflesの展望台か、下流の展望台へ歩いて下ります。そこには時間の制限も、人数の上限もありません。

7月はいちばん人の多い月で、国立公園局はFalls Platformの混雑に注意を促しています。展望台は6月15日から8月15日まで夜間は閉まり、クマが動くのも、おもに昼のあいだです。

8月

谷間

7月下旬になると、クマは散り始めます。8月の初めにはたいていサケの産卵が始まり、ほとんどのクマがよそへ移って、1頭も見えない日もあります。8月の旅を、滝を目当てに組まないこと。ロッジの暦も同じことを言っていて、繁忙期はおよそ8月10日まで、次は8月25日ごろから。日本のお盆の休みは、ちょうどこの谷間に重なります。

9月

太ったクマ

クマは戻ってきます。9月には多くのサケが死んだり弱ったりしていて、クマはふたたび数多く川に姿を見せます。国立公園局は、9月上旬から10月中旬を二度目の山場に数えています。クマは太り、毛は生えかわり、互いにも穏やか。10月までに、いちばん大きな雄は450kgをゆうに超えます。

9月の滞在も3泊まで。2027年のシーズンは9月18日に終わります。家にいるあいだは、国立公園がexplore.orgと運営するライブのクマカメラで川を眺めて、12月に申し込みます。

ロッジ

16の部屋と、円い暖炉

Brooks Lodgeは釣りのキャンプとして始まり、1950年から営業しています。母屋からはナクネク湖。ビュッフェは1日3回で、2027年は大人25米ドル、45米ドル、52米ドル。昼と夜、バーではAlaskan Amberが樽から注がれます。1912年のノバルプタの噴火の跡、1万本の煙の谷までは35km。

Wi-Fiはなく、洗濯もできません。クマがいるので、部屋には食べものを、お菓子ひとつでも持ちこみません。泊まる人はみな、まずビジターセンターで国立公園のクマの講習を受けます。どのクマからも45m以上離れ、クマに道を譲ること。気温は7〜21℃、風と雨を覚悟して、DEETの濃い虫よけを荷物に。夜は、円い暖炉のそばに椅子を。

もうひとつのアラスカ、デナリ国立公園のルース氷河に建つシャレーについては、Sheldon Chalet（シェルドン・シャレー）を。