Villa d'Este

Die Villa d’Este steht am Ufer von Cernobbio am Comer See, etwa eine Stunde von Mailand. Ein Kardinal ließ sie 1568 als Sommerhaus bauen; seit 1873 ist sie ein Hotel. Sie ist ein großes Hotel, ein förmliches dazu, und am besten zeigt sie sich an einem Wochenende, Station für Station: ein Zug, ein Boot, ein Pool, der schwimmt, eine Bar, die seit anderthalb Jahrhunderten ausschenkt.

Freitag, mit der Bahn

Cadorna, dann das Schiff

Von Milano Cadorna fahren alle dreißig Minuten Züge nach Como Lago. Der Bahnhof liegt an der Uferpromenade. Von dort sind es 5,6 km mit dem Auto, elf Minuten, oder Sie nehmen das Schiff oder das Tragflächenboot am Ufer entlang bis zum Anleger von Cernobbio, fünf Minuten zu Fuß vom Tor.

Mit dem Auto vom Dom sind es 57 km, 53 Minuten ohne Verkehr; ein Freitagabend legt einiges drauf. Lassen Sie den Wagen beim Hotel: Für Gäste ist das Parken kostenlos. So oder so stehen Sie rechtzeitig zum Abendessen in der Via Regina 40. Das Hotel hat auch einen eigenen Anleger und einen Hubschrauberlandeplatz, falls Sie lieber anders ankommen.

Im Sommer essen Sie am Freitag leicht im Il Platano, auf seiner Terrasse am See, wo die Küche halb mediterran, halb japanisch ist. Das Restaurant Veranda heben Sie sich für Samstag auf.

Freitag, der Queen’s Pavilion

Fragen Sie nach dem roten Haus

Das Hotel hat 151 Zimmer in zwei Gebäuden. Das Cardinal’s Building, 1568 von Pellegrino Pellegrini entworfen, beherbergt 124 davon, dazu die Lobby, das Restaurant Veranda und die Bar Canova. Im Queen’s Pavilion liegen 27.

Fragen Sie nach dem Pavilion. Er wurde 1856 gebaut, in rotem Trompe-l’Œil bemalt und nach Caroline von Braunschweig benannt, Prinzessin von Wales, der die Villa von 1815 bis 1820 gehörte. Zuerst hieß er Hotel de la Reine d’Angleterre. Seine Zimmer blicken von Balkonen und eigenen Terrassen auf den See.

Die Zimmer beginnen bei 1.150 Euro die Nacht für ein Classic-Zimmer mit Blick auf den Hof. Zum See hin beginnt ein Deluxe bei 1.390 Euro, eine Junior Suite Lake View bei 2.190 Euro. Fragen Sie nach dem See, dann nach dem Pavilion.

Das Hotel vermietet außerdem vier Häuser in seinem Park. Das kleinste, das Mosaic House, hat ein Schlafzimmer und öffnet sich über einen eigenen Hof auf den Mosaikgarten. Das größte, die Villa Garrovo, hat sechs. Die Villa Cima, die Caroline von Braunschweig selbst bauen ließ, ist das einzige am Wasser.

Samstag, auf dem Wasser

Der Pool auf dem See

Um halb zehn gehen Sie hinunter zum Sporting Club. Er eröffnete 1966 mit dem ersten schwimmenden Pool am Comer See, und der Pool ist bis heute die Hauptsache: ein beheiztes Becken mit etwa 45.000 Litern auf einer Plattform mit Teakdeck, vor dem Ufer vertäut und über einen Holzsteg erreichbar. Er ist bis 19 Uhr geöffnet. Kinder unter zwölf schwimmen mit einem Erwachsenen.

Der Pool der Villa d’Este blickt nicht auf den See. Er schwimmt auf ihm.

Mittags essen Sie nebenan, im Sundeck: mediterrane Teller und Cocktails, nur für Hotelgäste. Ab 11.30 Uhr bietet der Sporting Club Wasserski an, 80 Euro für zehn Minuten.

Samstag, in Fahrt

Eine Stunde in einer Riva

Am Nachmittag nehmen Sie sich den See vom Wasser aus vor. Der Sporting Club hält Motorboote von Ernesto Riva bereit, für 250 Euro die Stunde, von 9.30 bis 18.30 Uhr. Eine Stunde genügt. Fragen Sie den Sporting Club, ob ein Bootsführer dazugehört: Seine Broschüre sagt es nicht.

Wollen Sie lieber trocken bleiben: Der Golfclub des Hotels liegt 14 km entfernt in Montorfano. Achtzehn Löcher, Par 69, angelegt 1926. Die Tennisplätze sind näher: acht, sechs davon Sandplätze, mit Blick auf den See.

Samstag, Bar Canova

Dieselbe Bar seit 1873

Die Bar Canova schenkt aus, seit das Hotel 1873 eröffnete. Sie ist von 10 Uhr morgens bis Mitternacht geöffnet. Bei schönem Wetter zieht sie auf eine Terrasse am See hinaus, unter Kastanien; in der Wintersaison serviert sie Tee mit Gebäck vom selben Tag. Ein Pianist spielt von 19.30 bis 20.45 Uhr, dann von 22 Uhr bis Mitternacht, samstags bis 0.30 Uhr.

Ab 18 Uhr gilt Cocktailkleidung. Zum Abendessen werden Herren um lange Hosen und geschlossene Schuhe gebeten. Gegessen wird im Restaurant Veranda im Cardinal’s Building, wo Andrea Guerini 2026 Küchenchef wurde; die Weinkarte ist unter Alex Bartoli von 300 auf mehr als 10.000 Positionen gewachsen. Von April bis Oktober gibt es außerdem den Grill, ein paar Schritte vom Queen’s Pavilion; im Sommer serviert er das Abendessen im Garten, unter hundertjährigen Bäumen.

Sonntag, zu Fuß, dann übers Wasser

Das Mosaik, und die Rusco

Geben Sie den Vormittag dem Park: 10 Hektar, seit 1913 ein nationales Baudenkmal, mit dem Tempel des Telemach, dem Herkulesbrunnen und dem Mosaik, einem Nymphäum aus farbigem Stein am Fuß einer langen grünen Rampe. Der Park gehört zu den Grandi Giardini Italiani, dem Netzwerk der großen Gärten Italiens.

Dann reisen Sie übers Wasser ab. Bitten Sie den Concierge um die Rusco, die hölzerne Wasserlimousine des Hotels, die Gäste zwischen der Villa und dem Zentrum von Como fährt. Guido Abbate baute sie 1958 für die Präfektur von Como, und sie hatte Winston Churchill und Konrad Adenauer an Bord. Sein Enkel leitete ihre Restaurierung, begonnen 2025, mit Mahagoni aus Südafrika; sie nimmt bis zu neun Personen auf. In Como hat der Palazzo Venezia der Gruppe ein Restaurant auf dem Dach, das Altariva, für das Mittagessen. Der Bahnhof Como Lago liegt an der Uferpromenade, und die Züge nach Cadorna fahren jede halbe Stunde.

Wann Sie kommen sollten: im Sommer. Der Grill hat von April bis Oktober geöffnet, und das Il Platano und das Sundeck sind ebenfalls Sommeradressen; das Wochenende oben braucht alle drei. Der Kalender des Hotels reicht in den Winter, in diesem Jahr mit einem Thanksgiving-Abendessen am 26. November und Jazzabenden bis Januar.

Eine Warnung, und ein Tipp. Am 21. Mai 2027 füllt der Concorso d’Eleganza die Villa, wie jeden Mai seit 1929: Buchen Sie früh, oder wählen Sie ein anderes Wochenende. Und wollen Sie den See im Winter, bleibt ein kleineres Haus ein paar Minuten weiter am Ufer geöffnet: das Passalacqua in Moltrasio.