Villa d'Este

Villa d’Este se asoma al agua en Cernobbio, a orillas del lago de Como, a una hora de Milán. Un cardenal la mandó construir en 1568 como casa de verano; es hotel desde 1873. Es un hotel grande, y formal, y da lo mejor de sí en un fin de semana, tomado en orden: un tren, una lancha, una piscina que flota y un bar que lleva siglo y medio sirviendo.

Viernes, por tierra

Cadorna, y luego el ferri

Los trenes salen de Milano Cadorna hacia Como Lago cada media hora. La estación está a orillas del lago. Desde allí, el hotel queda a unos 6 km por carretera, once minutos, o puedes tomar el ferri o el hidroala por la orilla hasta el embarcadero de Cernobbio, a cinco minutos a pie de la entrada.

Por carretera desde el Duomo son 57 km, 53 minutos sin tráfico; un viernes por la tarde, más. Si llegas así, el hotel guarda el vehículo gratis a sus huéspedes. De un modo u otro, estás en Via Regina 40 a tiempo para cenar. El hotel tiene además embarcadero propio y helipuerto, si prefieres llegar de otra manera.

En verano, de junio a agosto, cena ligero el viernes en Il Platano, en su terraza junto al lago, donde la cocina es mitad mediterránea, mitad japonesa. Guarda la Veranda para el sábado.

Viernes, el Queen’s Pavilion

Pide el edificio rojo

El hotel tiene 151 habitaciones en dos edificios. El Cardinal’s Building, proyectado en 1568 por Pellegrino Pellegrini, reúne 124, con el vestíbulo, el restaurante Veranda y el Bar Canova. El Queen’s Pavilion tiene 27.

Pide el Pavilion. Se construyó en 1856, pintado con trampantojos rojos, y lleva el nombre de Carolina de Brunswick, princesa de Gales, dueña de la villa de 1815 a 1820. Primero se llamó Hotel de la Reine d’Angleterre. Sus habitaciones miran al lago desde balcones y terrazas privadas.

Las habitaciones empiezan en 1150 euros la noche por una Classic, que da al patio. Para el lago, una Deluxe parte de 1390 euros, y una Junior Suite Lake View, de 2190. Pide el lago, y después el Pavilion.

El hotel alquila además cuatro casas en su parque. La más pequeña, la Mosaic House, tiene un dormitorio y se abre al jardín del Mosaico por un patio privado. La más grande, Villa Garrovo, tiene seis. Villa Cima, que mandó construir la propia Carolina de Brunswick, es la única junto al agua.

Sábado, a flote

La piscina sobre el lago

A las nueve y media, baja al Sporting Club. Abrió en 1966 con la primera piscina flotante del lago de Como, y la piscina sigue siendo lo que importa: un vaso climatizado de unos 45 000 litros sobre una plataforma con cubierta de teca, amarrada frente a la orilla y unida a ella por una pasarela de madera. Abre hasta las siete. Los menores de doce años se bañan con un adulto.

La piscina de Villa d’Este no tiene vista al lago. Flota en él.

A mediodía, al lado, está el Sundeck: platos mediterráneos y cócteles, solo para huéspedes del hotel. Desde las once y media, el Sporting Club organiza esquí acuático, a 80 euros los diez minutos.

Sábado, en marcha

Una hora en una Riva

Por la tarde, mira el lago desde el agua. El Sporting Club tiene lanchas Ernesto Riva, a 250 euros la hora, de 9:30 a 18:30. Con una hora basta. Pregunta en el Sporting Club si la lancha lleva piloto: su folleto no lo dice.

Si prefieres no mojarte, el club de golf del hotel está a 14 km, en Montorfano: dieciocho hoyos, par 69, trazados en 1926. Las pistas de tenis están más cerca: ocho, seis de tierra batida, con vista al lago.

Sábado, Bar Canova

El mismo bar desde 1873

El Bar Canova sirve desde que el hotel abrió, en 1873. Abre de diez de la mañana a medianoche. Con buen tiempo sale a una terraza sobre el lago, bajo los castaños; en la temporada de invierno del hotel sirve el té con galletas horneadas ese mismo día. Un pianista toca de 19:30 a 20:45 y después de 22:00 a medianoche, y los sábados hasta las 0:30.

Desde las seis se pide vestimenta de cóctel. En la cena, a los hombres se les pide pantalón largo y zapato cerrado. Se cena en la Veranda, en el Cardinal’s Building, donde Andrea Guerini es chef ejecutivo desde 2026; con Alex Bartoli, la carta de vinos ha pasado de 300 referencias a más de 10 000. De abril a octubre está además el Grill, a unos pasos del Queen’s Pavilion, que en verano sirve la cena en el jardín, bajo árboles centenarios.

Domingo, a pie, y luego por agua

El Mosaico, y el Rusco

Dedica la mañana al parque: 10 hectáreas, monumento histórico nacional desde 1913, con el templo de Telémaco, la fuente de Hércules y el Mosaico, un ninfeo de piedras de colores al pie de una larga rampa verde. El parque forma parte de Grandi Giardini Italiani, la red de los grandes jardines de Italia.

Después, vete por agua. Pide al concierge el Rusco, la limusina acuática de madera del hotel, que lleva a los huéspedes entre la villa y el centro de Como. Guido Abbate lo construyó en 1958 para la prefectura de Como, y llevó a Winston Churchill y a Konrad Adenauer. Su nieto dirigió la restauración, iniciada en 2025, con caoba traída de Sudáfrica; lleva hasta nueve personas. En Como, el Palazzo Venezia del grupo tiene un restaurante en la azotea, Altariva, para el mediodía. La estación de Como Lago está a orillas del lago, y los trenes a Cadorna salen cada media hora.

Cuándo venir: en verano. El Grill abre de abril a octubre, e Il Platano y el Sundeck también son de verano; el fin de semana que acabas de leer necesita los tres. El calendario del hotel llega hasta el invierno: este año, con una cena de Acción de Gracias el 26 de noviembre y noches de jazz hasta enero.

Un aviso, y un consejo. El 21 de mayo de 2027, el Concorso d’Eleganza llena la villa, como cada mayo desde 1929: reserva pronto o elige otro fin de semana. Y si quieres el lago en invierno, de diciembre a febrero, una casa más pequeña, unos minutos más arriba por la orilla, sigue abierta: Passalacqua, en Moltrasio.