La Ferme Saint Siméon

Vendredi, l’après-midi

Deux heures jusqu’à l’estuaire

La Ferme Saint Siméon est une ferme devenue auberge, sur la colline qui domine Honfleur et l’embouchure de la Seine. Depuis Paris, l’hôtel compte deux heures de route. Partez avant les bouchons du vendredi : sans eux, il faut 2 h 15 depuis la place de la Concorde.

Honfleur n’a pas de gare. Prenez le train à Paris-Saint-Lazare jusqu’à Trouville-Deauville, deux heures environ, puis un taxi pour la quinzaine de kilomètres qui restent : comptez 2 h 30 de porte à porte. Si vous atterrissez à Roissy ou à Orly le vendredi matin, demandez la voiture de l’hôtel, une navette avec chauffeur pour quatre personnes au plus. Et si vous venez en hélicoptère, le domaine a sa plateforme.

La ferme tient en trois bâtiments dans un jardin. La maison historique, vêtue d’ardoise bleu-vert, abrite le bar et le restaurant. Le Pavillon est à colombages, avec ses escaliers de bois à l’extérieur. L’ancien pressoir, le Pressoir, réunit les chambres rénovées. La famille Boelen tient la maison depuis trois générations, et le concierge, Laurent Dauvert, est un enfant de Honfleur : demandez-lui tout ce qui touche à la ville.

Vendredi, le soir

La 19, ou la 22

Vers 1840, raconte l’hôtel, de jeunes peintres commencent à prendre pension ici, chez la Mère Toutain, qui tient l’auberge depuis 1825. Il cite parmi eux Boudin, Jongkind, Corot, Courbet, Bazille et Monet. Quand ils ne peuvent pas payer, dit-il, ils laissent souvent une toile.

Quand les peintres ne pouvaient pas payer leur lit, dit l’hôtel, ils laissaient un tableau.

Deux de leurs chambres se réservent encore par leur numéro. Selon l’hôtel, celle de Monet était la 22, et Corot travaillait dans la 19 pour sa fenêtre, une grande baie en encorbellement au-dessus de l’estuaire, d’où il guettait chaque changement de ses couleurs. Toutes deux sont dans la maison historique, dans une catégorie de 30 à 46 m². Demandez-les par leur numéro. Si vous voulez l’espace en plus de la vue, la suite Ciels de Seine, 80 m², tient son nom des ciels de Boudin ; elle a une cheminée et regarde l’estuaire.

 

Il faut choisir. Vingt des trente-cinq chambres ont un hammam privé, et l’hôtel les situe au Pressoir et au Pavillon plutôt que dans la maison historique. Le peintre ou la vapeur : posez la question en réservant. Sur le site de l’hôtel, la nuit du jeudi 12 novembre 2026 était à 621 euros pour deux, petit-déjeuner en sus.

Dînez à La Boucane, une chaumière du XVIIe siècle dans le jardin. Monet et ses amis l’ont souvent peinte, dit l’hôtel, et son nom veut dire « la vieille chaumière » en patois normand. Gérard Bonnefoy, que l’hôtel présente comme un ancien chef étoilé, y cuisine poissons et coquillages, ainsi qu’un menu en hommage à la Mère Toutain.

 

Finissez au bar, au coin du feu. Le barman, Fabrice, a été sacré champion de France de cocktail en juin 2021, selon l’hôtel. Demandez le Flip Toutain, créé pour les deux cents ans de l’auberge d’après des recettes du XIXe siècle, ou prenez un calvados.

Samedi, le matin

En bas de la colline

La vieille ville est à dix minutes à pied. Si vous préférez la calèche de l’hôtel, deux percherons menés par Benoît Farain font le tour de la ville en une heure, pour 110 euros. Le samedi matin, le marché s’installe près de Sainte-Catherine, une église que les habitants ont bâtie en bois dans la seconde moitié du XVe siècle, avec le savoir-faire des charpentiers de marine, et dont le clocher se tient à part. Elle est ouverte tous les jours, de 9 h à 19 h.

Ensuite, le musée Eugène-Boudin, rue de l’Homme de Bois. Boudin et son ami Alexandre Dubourg l’ont fondé en 1868, et il accroche les peintres qui logeaient là-haut : Boudin, Courbet, Jongkind, Monet. Il ferme le mardi et ouvre de 10 h à 12 h et de 14 h à 17 h 30, l’été de 10 h à 13 h et de 14 h à 18 h. Ses horaires publiés s’arrêtent le 15 novembre et reprennent le 1er avril 2027 : vérifiez avant un week-end d’hiver. L’entrée adulte coûte 9 euros. L’autre grand site de la Normandie demande son propre voyage : le lundi 22 février 2027, la grande marée revient au Mont-Saint-Michel au lever du soleil.

Samedi, l’après-midi

Un pinceau face à l’estuaire

Retour à la ferme, pour le cours réservé avec la chambre. Une artiste du pays enseigne l’aquarelle pendant deux heures, dans sa galerie du domaine, au jardin ou face à l’estuaire, selon le temps. Il coûte 150 euros par personne, et aucun talent n’est exigé. La page d’histoire de l’hôtel ajoute que l’un de ses professeurs de peinture est issu d’une des plus vieilles familles de pêcheurs de Honfleur.

C’est tout l’objet du week-end. Les peintres venaient pour la lumière sur l’eau, qui change d’heure en heure. Asseyez-vous là où ils s’asseyaient, et tâchez de la suivre.

Après le cours, prenez le thé au bar : scones, bouchées salées et gâteaux du chef pâtissier, près du feu ou face à l’estuaire. Gardez votre aquarelle. Personne ici ne vous demandera de payer avec.

Dans le jardin, une exposition retrace les peintres passés par la ferme, leurs œuvres et leurs vies. Elle est ouverte au public, sans condition. Si le temps tient et que vous préférez peindre plus loin, la cuisine prépare un pique-nique, à 50 euros par personne.

Samedi, le soir

Le dîner au coin du feu

Prenez d’abord un verre sur la terrasse du bar si la soirée est douce. La grande salle s’appelle Les Impressionnistes : de vieilles poutres, des cheminées, des marines aux murs et l’estuaire aux fenêtres. Le chef, Matthieu Pouleur, y sert un menu nommé Nuances, en quatre, six ou huit plats.

Une partie de l’assiette vient du domaine. Le potager en permaculture a été planté en 2020, à l’endroit même où la Mère Toutain avait le sien. Le miel vient des ruches de l’hôtel, le jus de pomme de son verger, et la maison presse sa propre huile de noix.

Dimanche

La dernière heure

Le petit-déjeuner est servi dans la même salle, face à l’estuaire, pour 42 euros par personne : confitures et yaourts maison, miel en rayon, fromages de la région, crêpes, teurgoule, et du champagne pour qui en veut.

Gardez la dernière heure pour le Spa Potager, installé dans l’ancien potager de la Mère Toutain et dans un ancien atelier de peintre. On le réserve pour soi seul, par créneaux de 90 minutes entre 9 h et 20 h 30, pour une à quatre personnes, à 220 euros. Il y a un sauna qui regarde l’estuaire, un hammam et un bain à remous en plein air. Prenez un créneau le matin, avant de rendre la chambre, et regardez l’eau une dernière fois depuis le bain.