The Point

All’arrivo

Champagne alla Reindeer Hall

Il mercoledì e il sabato, a cena, The Point vuole lo smoking. La casa è il Great Camp che William Avery Rockefeller II costruì sul lago Upper Saranac, negli Adirondack, circa un secolo fa, quando si chiamava Camp Wonundra: una di quelle residenze di tronchi che le grandi famiglie americane si fecero costruire nella Gilded Age. Oggi è un hotel di undici camere, e funziona come una casa privata che riceve: un’unica tariffa, e gli ospiti a uno o due tavoli per la cena.

Sali per il viale sotto un arco di rami piegati e ti fermi alla Reindeer Hall, dove qualcuno ti porge un bicchiere di champagne. Non c’è niente da pagare. Hai saldato l’intero soggiorno, per due, prima di partire da casa. Un membro dello staff ti accompagna in giro per la proprietà, e il soggiorno comincia. Se hai portato il cane, è atteso anche lui: cuccia, ciotole, biscotti e un giubbotto salvagente per la barca, senza supplemento.

La tua camera

Chiedi il Boathouse

Le camere sono undici, in quattro edifici di tronchi, e ognuna ha un nome, un camino di pietra a legna e la vista sul lago. Quella da chiedere è il Boathouse. La casa lo chiama la sua camera simbolo e la più richiesta, e sta sulla riva.

Dentro, un letto king a baldacchino sta al centro di un soppalco sotto le travi. Un camino di pietra locale occupa una parete intera. Grandi finestre guardano il lago Upper Saranac fino alle montagne. Hai un bar tutto tuo in un’alcova, un tavolo per due, una vasca per due e una doccia tra pareti di roccia. I pavimenti sono riscaldati, quindi la camera funziona anche a gennaio.

Fuori, una terrazza gira intorno all’edificio. Dal suo soffitto pendono due letti ad amaca che dondolano, dice la casa, come una canoa sull’acqua calma. Il sentiero che scende al Boathouse è irregolare: dillo quando prenoti, se qualcuno nel tuo gruppo cammina con difficoltà.

Se il Boathouse è occupato, chiedi Weatherwatch, l’ex soggiorno della Guest House, dove un camino di pietra scalpellata guarda una parete di finestre sul lago. Oppure chiedi Evensong, che era la camera degli ospiti preferita della signora Rockefeller, con una terrazza nuova ricavata nel granito blu. Algonquin era lo studio del signor Rockefeller: la sua mappa del lago è appesa sopra il camino, e sulla scrivania c’è la carta intestata.

19:00 · Giacca e cravatta

Cocktail sull’acqua

Alle 19 la casa si riunisce per i cocktail, e il posto cambia ogni giorno: la Great Hall, il Pub, il pontile del Boathouse o la lancia Elco con le vetrate, una vecchia barca elettrica che porta il gruppo in giro per il lago quando il tempo lo permette.

Cinque sere a settimana la cena è di quattro portate con i vini in abbinamento, e si cena in giacca e cravatta gli uomini, in abito da cocktail le donne. Un membro della direzione siede a tavola come padrone di casa, come facevano un tempo i Rockefeller con i loro ospiti. Cenerai con degli sconosciuti. Al dessert avranno un nome.

Mercoledì e sabato · Smoking

Sette portate nella Great Hall

Due volte a settimana la Great Hall diventa formale. Il mercoledì e il sabato sera la casa richiede lo smoking per gli uomini e l’abito da sera per le donne, per mantenere la tradizione delle cene dei Rockefeller, e lo chef serve un menù degustazione di sette portate con i vini in abbinamento. L’executive chef, D’Anthony, è arrivato a The Point nel 2014 come sous chef di pasticceria, e oggi guida la cucina.

La cena è alle 20, a tavoli rotondi sotto le travi, con candele, porcellane e fiori. Dopo, la serata si sposta sulla terrazza di pietra, sui divani della Great Hall, al biliardo e alla pianola, o ai s’mores, marshmallow tostati con il cioccolato, intorno al falò.

I Rockefeller si vestivano per cena in mezzo al bosco. I loro ospiti lo fanno ancora.

Il mattino dopo · In vestaglia

Il caffè all’ora che hai detto

La sera prima qualcuno ti chiede a che ora vuoi il caffè. Arriva al minuto, con la spremuta d’arancia, i muffin e le marmellate in vasetti di porcellana. La colazione vera è nella Great Hall: omelette, salsiccia di cervo, pancake ai lamponi, e un Bloody Mary se la giornata lo permette.

Il pranzo può essere di tre portate con il vino, un picnic su un’isola, un barbecue in punta alla penisola o un pasto in fondo al sentiero Blue, nella capanna di tronchi che la casa chiama Camp David. Le barche, i sentieri e l’attrezzatura sono tutti nella tariffa. D’estate chiedi il giro del lago in Hackercraft, che passa davanti agli altri Great Camp lungo la riva e ne racconta le storie. Non c’è televisione, il Wi-Fi arriva solo alla Gallery e, se lo chiedi, in camera, e le telefonate si fanno solo dalla tua camera.

Inverno · Il parka

Il bar di ghiaccio sul lago

Il Boathouse è attrezzato per l’inverno, e la casa resta aperta quando il lago gela. Le barche escono dall’acqua e il lago diventa il parco giochi: pattinaggio, curling, sci di fondo, ciaspole, fat bike, falò sul ghiaccio. Davanti al Lower Boathouse, sul lago, c’è un bar di ghiaccio.

Prenota presto, in ogni stagione: la casa dice che molti dei suoi ospiti prenotano il soggiorno successivo prima di partire. L’ultima cosa che fai è scrivere un biglietto nel libro degli ospiti. Poi decidi se prenotare di nuovo un mercoledì.