The Alba White Truffle Fair

Le calendrier

Huit semaines par an

La Foire internationale de la truffe blanche d’Alba dure du deuxième week-end d’octobre à début décembre, à Alba, une ville des collines des Langhe, au Piémont. En 2026, pour sa 96e édition, elle a ouvert le 10 octobre et ferme le 6 décembre. En 2025, elle a duré du 11 octobre au 8 décembre. Les dates de 2027 n’étaient pas encore annoncées en novembre 2026 ; si la règle se confirme, la 97e foire ouvrira le samedi 9 octobre.

La fenêtre est celle de la truffe blanche. Au Piémont, la récolte ouvre le 1er octobre et ferme le 31 janvier. Alba fête l’ouverture à minuit, avec un défilé de chercheurs de truffes à travers la ville jusqu’à la piazza Risorgimento, et un verre d’Alta Langa, le vin effervescent des collines. Pour qui part de France, le calendrier 2027 tombe bien : la Toussaint, un lundi, et le 11 Novembre, un jeudi, font deux week-ends prolongés en pleine saison.

La foire met ses activités en vente l’été : chasses, cours de cuisine, dîners. Pour 2026, c’était le 1er juillet. Réservez à ce moment-là.

Une date à part. La vente caritative de la foire, la vente aux enchères mondiale de la truffe blanche d’Alba, en duplex avec le château de Grinzane Cavour, était fixée au 8 novembre en 2026, pour sa 27e édition. Depuis 1999, elle a rapporté plus de 7,7 millions d’euros.

Le bois

Un trifolau et son chien

La truffe blanche pousse sous terre, liée aux racines de certaines plantes. Elle ne se cultive pas, et seul un chien peut la trouver. L’homme au chien, c’est le trifolau ; la foire dit que le métier se transmet de père en fils. Depuis 2021, la quête et l’extraction de la truffe en Italie figurent sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. Les collines ont leurs propres titres : l’UNESCO a inscrit les paysages viticoles des Langhe-Roero et du Montferrat en 2014, et nommé Alba ville créative de la gastronomie en 2017.

Vous pouvez en suivre un. Langhe Experience, le consortium touristique local, sur la piazza San Paolo, vend des chasses d’une demi-journée ou d’une journée dans les bois, avec un trifolau et son chien. L’une d’elles finit par la merenda sinoira, un repas pris en fin d’après-midi. Le Centre national d’études de la truffe organise aussi des démonstrations de chasse en saison.

Réservez-la pour le samedi, avant le marché. Quoi que trouve le chien, vous aurez vu d’où vient une truffe.

La truffe blanche ne se cultive pas, et seul un chien sait la trouver.

La cour

Le marché, le samedi et le dimanche

En ville, les truffes se vendent dans le Cortile della Maddalena, une cour du centre, sous un chapiteau blanc. Le marché mondial de la truffe blanche d’Alba ouvre chaque samedi et chaque dimanche de la foire. Vous achetez directement aux vendeurs, chercheurs de truffes et négociants, à leurs comptoirs et sur leurs balances.

Le marché ne vend pas que des truffes : fromages, charcuteries, noisettes, pâtisseries et vins des collines, sous le même toit. Les billets se vendent en ligne, sur le site de la foire. La foire compte plus de 600 000 visiteurs sur ses huit semaines : venez tôt dans la journée.

Alba est à 90 km de l’aéroport de Turin, environ une heure vingt de voiture sans circulation, et à environ deux heures de Milan-Malpensa. Pendant la foire, deux trains festifs circulent sur la ligne SFM4 entre Turin et Alba ; les horaires sont sur le site de Trenitalia.

L’arche

Laissez le juge la sentir d’abord

Au milieu du marché, au croisement des allées, se dresse une arche claire, avec une enseigne en italien et en anglais : The Judges of Alba White Truffle. Impossible de la manquer. Les juges sont formés par le Centre national d’études de la truffe. La foire dit que chaque truffe mise en vente passe entre leurs mains, examinée à l’œil, au nez et au toucher, et qu’une commission qualité surveille le commerce.

Profitez-en. Choisissez une truffe à un comptoir, puis portez-la aux juges avant de payer : la foire les a placés là pour guider votre choix. Retournez les voir ensuite, avec vos questions. C’est le service que rend la foire, et la raison d’acheter ici plutôt qu’ailleurs.

Pour exercer votre propre nez, la foire organise des séminaires d’analyse sensorielle de la truffe au MUDET, le musée de la truffe d’Alba, piazza Falcone. Il ouvre de 10 h 30 à 18 h, et l’entrée coûte 5 euros.

Le papier

Comment la rapporter

Les consignes de la foire sont brèves. Gardez la truffe au réfrigérateur, enveloppée de papier buvard, dans un bocal de verre fermé. Elle se garde environ une semaine. Avant de la manger, brossez-la sous l’eau courante, séchez-la et laissez-la reposer au moins dix minutes. Ne la faites jamais cuire : on la tranche crue, au rabot à truffe.

Son parfum, dit la foire, tient en 120 molécules volatiles. Vous n’en avez qu’une semaine : prévoyez les dîners avant d’acheter.

L’assiette

Des tajarin, piazza Risorgimento

Si vous préférez que quelqu’un d’autre la tranche pour vous, traversez jusqu’à la piazza Risorgimento, la place où l’on lève le verre de la saison. La Piola est au numéro 4. La famille Ceretto l’a ouverte en 2005, comme un restaurant de tous les jours sur la place principale ; Dennis Panzeri est en cuisine, Andrea Canaparo tient la salle. Les plats du jour s’écrivent à la craie sur deux grands tableaux noirs.

La carte de novembre 2026 affichait la truffe blanche à 8,50 euros le gramme. Trois plats sont bâtis sur elle, à 58 euros chacun : un œuf cocotte à la crème de pomme de terre, de la viande crue de Fassona, et des tajarin coupés au couteau. Commandez l’œuf pour commencer, les tajarin ensuite et, s’il vous reste de la place, la glace au fior di latte et à la truffe blanche, à 50 euros. Sans truffe, les agnolotti del plin coûtent 16 euros et le bunet, un flan au chocolat, 9.

La Piola sert le déjeuner à partir de 12 h 15 et le dîner à partir de 19 h 15. Elle ferme le lundi et le dimanche soir ; jusqu’au 6 décembre, elle ouvre aussi le dimanche midi, puis ferme du 22 décembre au 1er janvier. Réservez par le formulaire de son site, ou au +39 0173 442800, le jour où vous réservez votre chasse. Demandez une table près des portes vitrées, côté place.

 

La récolte de la truffe blanche ferme au Piémont le 31 janvier. Ensuite, plus personne ne la cherche avant octobre.